Алексей Афанасьевич Подгорный родился 23 февраля 1904 года в многодетной семье в Воронежской губернии. Алексей был седьмым ребенком. Рос как все ребята того времени. Учёба в школе, служба в рядах Красной Армии. Служил в 12 отдельном батальоне, охраняя пороховые склады в Кременчуге. В 1928 г. Алексей Афанасьевич приехал в Сулин. Начинал грузчиком в транспортном цехе Сулинского металлургического завода. Закончил ФЗУ (фабрично – заводское училище) и его перевели в доменный цех каталем. Так от каталя, горнового до начальника смены. А параллельно – заочная учёба в филиале индустриального техникума. В 1934 г. был введён в строй термоцех и Алексей Афанасьевич стал работать в нём начальником смены, а потом и всего цеха.
В годы Великой Отечественной войны Подгорный помогал демонтировать завод и эвакуировать его на Урал. В мае 1942 г. он добровольцем ушёл на фронт. Окончив артиллерийские курсы в Барнауле, был направлен политруком на Калининский фронт, а затем командиром батареи 76-миллиметровых противотанковых пушек на Третий Белорусский фронт. Артиллерийская батарея старшего лейтенанта Подгорного в трехдневном бою подбила и сожгла 12 немецких танков, уничтожив до сотни вражеских солдат. К моменту окончания войны у Подгорного были два ордена Отечественной войны, орден Красной Звезды, медали "За взятие Кенигсберга", "За победу над Японией". Домой вернулся только осенью 1946 г. инвалидом первой группы (тяжёлое ранение в ноги). И снова, как до войны, возглавил термоцех, который был известен далеко за пределами области. Этому способствовало изобретение А. А. Подгорного «Принудительный отсос газа прямого действия с верхней части термопечи и принудительная подача воздуха в открытые счёлки под своды арок термопечи». Оно было зарегистрировано в Комитете по делам изобретений и открытий при Совете Министров СССР, и он получил авторское свидетельство на своё изобретение. Новшество Подгорного прошло успешное испытание в цехах Сулинского металлургического завода, в термоцехах Красного Луча и Новошахтинска. За своё изобретение Алексей Афанасьевич получил невиданную по тому времени премию - десять тысяч рублей и купил один из первых в городе автомобиль «Москвич». За ударную работу Подгорный награждён орденом Трудового Красного Знамени и медалью «За трудовую доблесть».
.png)
